Gelegen in Zuid-Europa was Italië het centrum van het Romeinse Rijk. Naast de hoofdstad Rome, staan Milaan, Venetië en Florence in de top vijftig meest bezochte steden ter wereld. De combinatie van de prachtige historische gebouwen, de heerlijke cuisine en het warme klimaat maken Italië tot een populaire bestemming. Twijfel je omdat Venetië jaarlijks overspoeld wordt door dertig miljoen toeristen? Niet doen. In het laagseizoen heb je daar helemaal geen last van.
Hoe kom je er?
Vanuit Eindhoven vlieg je met Ryan Air in minder dan twee uur naar Venetië Treviso. Vanuit hier kun je de bus naar het Piazzale Roma nemen en van daaruit naar je accommodatie lopen. De rit vanaf het vliegveld duurt ongeveer vijftig minuten.
Het vervoersbedrijf ATVO rijdt vanaf het Treviso vliegveld, via Mestre, naar het Piazzale Roma. Waar je voor een retourticket €22 betaalt, koop je voor €12 slechts een enkele reis. De bus rijdt op basis van het vluchtschema en stopt voor de ingang van het vliegveld. Een kaartje koop je van tevoren op de website van ATVO, bij Ryan Air of in de kaartenautomaat op het vliegveld. Besluit je, net als ik, om dit transferticket bij Ryan Air te boeken? Zorg dan dat je dit minimaal één dag van tevoren doet. Het kost tijd om de boeking te verwerken en je hebt een uitgeprint ticket nodig. Ben je toch te laat? Dan kun je contact opnemen met de klantenservice. Zij maken het dan nog voor jouw vertrek in orde.
Besluit je vanaf Piazzale Roma ook weer terug naar het vliegveld te reizen? Zorg dan dat je op tijd bent. Wanneer de bus vol is, wacht deze niet tot de offciële vertrektijd. Ben je juist graag (te) vroeg op het vliegveld? Houdt er dan rekening mee dat je de douane niet eerder dan twee uur voor het vertrek van je vlucht mag passeren.
Waar verblijf je?
Struin je graag door de smalle straten van Venetië en boek je het liefst een accommodatie op loopafstand van alle bezienswaardigheden? Ik ook! Dan kun je bij het zoeken naar een betaalbare accommodatie in Booking.com het beste de kaart gebruiken.
Op die manier vond ik Casa Caburlotto. In dit voormalige klooster, dat nog steeds door nonnen wordt gerund, boekte ik voor €40 per nacht (exclusief toeristenbelasting) een eenpersoonskamer met gedeelde badkamer en ontbijt. Hoewel dit hotel niet geschikt is voor nachtbrakers (omdat het tussen 00:00 en 06:00 gesloten is), is het voor alle andere reizigers wel een aanrader.
Ben je, net als ik, alleen op stap en heb je geen zin om uitgebreid te gaan eten in één van de vele restaurants en bars die de stad telt? Dan kun je ervoor kiezen om in Bacareto da Lele iets kleins te eten en te drinken. Deze minibar is zowel onder de locals als de toeristen geliefd vanwege de mogelijkheid om veel te proeven voor weinig geld. Is er binnen geen plek? Nestel je dan buiten op de trappen al dan niet onder het genot van een wijntje en een broodje.
Zit je liever binnen? Dan kun je je in Osteria Ai Pugni onder het genot van een wijntje heerlijk voor het raam installeren. Dankij alle levendigheid op straat heb je genoeg te kijken, waardoor je je meegenomen boek niet eens hoeft open te slaan.
Heb je inmiddels (meer) trek gekregen? Ga dan naar Pizza Al Volo! Hoewel je hier niet binnen kunt zitten, staan er buiten op het plein ruim voldoende bankjes om één (of meerdere) pizzapunten te nuttigen. Een echte aanrader!
Wat is er te doen?
Hoewel de wirwar aan straten juist de charme van Venetië is, kun je er (als je er net bent) ook hopeloos in verdwalen. Om te voorkomen dat mijn batterij leeg zou lopen tijdens het navigeren en ik daardoor geen foto’s meer zou kunnen maken, kocht ik een plattegrond. Op die manier bezocht ik de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad gemakkelijk te voet.
Basilica Santa Maria della Salute
De Santa Maria della Salute basiliek werd tussen 1631 en 1687 gebouwd door de architect Baldassare Longhena.
De reden? Men verkeerde in de veronderstelling dat de pest voorgoed uitgebannen was. Ieder jaar bidden de Venetianen daarom op 21 november op deze plek om gezondheid. Hoewel het de moeite waard is om naar de basiliek toe te wandelen, biedt ook de Campanile di San Marco een prachtig uitzicht op de kerk.
Piazza San Marco
Piazza San Marco is het kloppende hart van Venetië. Op en rondom het plein bevinden zich vele attracties, waardoor het hier in principe altijd druk is. Wie trek krijgt of graag iets wil drinken, dient zich te realiseren dat men hier de hoofdprijs betaalt.
Basilica di San Marco
De highlight van het plein is de basiliek. Het gebouw, dat sinds 1807 de kathedraal van Venetië is, werd in de negende eeuw gebouwd om het lichaam van de Heilige Marcus te bewaren. Tussen 1063 en 1094 werd de basiliek herbouwd in Romaans-Byzantijnse stijl. Hoewel de toegang gratis is, word je geduld in het hoogseizoen behoorlijk op de proef gesteld. Omdat er slechts een beperkt aantal bezoekers tegelijkertijd worden toegelaten, staat er altijd een rij.
Voor een kerkbezoek in Italië gelden strikte kledingregels. Dat betekent dat zowel je knieën als je schouders bedekt dienen te zijn. Buiten het dragen van een lange broek of rok, is het daarom verstandig om een omslagdoek mee te nemen. Op die manier kun je je schouders altijd bedekken op een warme zomerdag.
Loggetta e Campanile
De Loggetta werd tussen 1537 en 1549 ontworpen door Jacopo Sansovino en deed in eerste instantie dienst als wachtpost. Hoewel de Campanile (klokkentoren) al in de twaalfde eeuw werd gebouwd, werd deze aan het begin van de zestiende eeuw compleet herbouwd. Toen de toren in 1902 compleet instortte nadat men had geprobeerd er een lift in te bouwen, werden zowel de Campanile als de Loggetta (die door de instorting ook verwoest was) herbouwd naar het evenbeeld van het oude gebouw. Met behulp van de nieuwe lift (waar je €8,00 voor moet betalen), kun je naar boven. Vanuit hier heb je een prachtig uitzicht over de stad.
Palazo Ducale
Het paleis van de Doge, die hier achthonderd jaar gewoond heeft, was ook de zetel van de overheid en vertelt daarom veel over de culturele, artistieke, militaire, politieke en economische historie van de stad. Het ticket voor het paleis (€20,50) geeft je ook toegang tot de andere musea (Museo Correr, Biblioteca Nazionale Marciano en het Archeologisch Museum) op het Piazza San Marco. Aangezien ik zelf helemaal geen fan ben van musea, heb ik het bezoek aan het paleis overgeslagen. Ben jij wel fan van musea? Wellicht is de museumpas dan iets voor jou. Voor €32,50 mag je dan zes maanden lang alle musea in Venetië bezoeken.
Rialto dei Sospiri
Hoewel de Ponte di Rialto de bekendste brug van Venetië is, is de Rialto dei Sospiri ook niet geheel onbekend. Deze Brug der Zuchten is de verbinding tussen het Dogepaleis en de gevangenis en dankt haar naam aan de gevangenen die over de brug naar de gevangenis werden geleid en hun lot onder ogen zagen. Onder hen waren beroemdheden als Giacomo Casanova en Galileo Galilei.
Deze laatste werd tot tweemaal toe beschuldigd van ketterij vanwege zijn theorie dat de planeten rondom de zon draaiden. De tweede keer, in 1633, werd hij hiervoor veroordeeld, maar mocht hij zijn levenslange gevangenisstraf onder huisarrest uitzitten vanwege zijn leeftijd (69) en slechte gezondheid. Hij stierf uiteindelijk bijna tien jaar later in 1642.
Canal Grande
Het grootste en belangrijkste kanaal van Venetië is tussen de dertig en zeventig meter breed en ongeveer vijf meter diep.
Langs het water, over een lengte van ongeveer drie en een halve kilometer staan veel paleizen en belangrijke architectuur. Met behulp van gondels en het openbaar watervervoer (de vaporetto) vaar je er snel en gemakkelijk doorheen. De eilanden, die door de Canal Grande van elkaar worden gescheiden, worden door vier bruggen met elkaar verbonden. Naast de Ponte di Rialto, zijn dat de Ponte dell’Accademia, de Ponte Degli Scalzi de en de Ponte della Costituzione.
Ponte di Rialto
Voordat het eerste stenen exemplaar werd gebouwd, lag er een vlotbrug (1181) en een houten brug (1250). Doordat deze laatste brug meerdere keren instortte, werd de mogelijkheid van een stenen brug onderzocht. Uiteindelijk werd de huidige brug in 1591 gebouwd naar een ontwerp van Antonio da Ponte. In zijn plan ging hij uit van één boog, waardoor het waterverkeer er geen hinder van zou ondervinden.
Het ghetto
Het Ghetto is de Joodse wijk die zich in het noordelijke stadsdeel Cannaregio bevindt. Hoewel dit stadsdeel niet het grootste is, telt het wel de meeste inwoners.
Ondanks dat de Venetianen toleranter tegenover de Joden stonden dan hun buurlanden, werd het hen in 1516 wel verplicht om zich hier te vestigen. De wijk bestaat inmiddels uit drie delen, waarbij het Gheto Vechio (1541) en Ghetto Nuovissimo (1633) later aan het Gheto Nuvo werden toegevoegd.
Door middel van twee bruggen is de wijk verbonden met de rest van de stad. Hoge hekken, die ’s nachts op slot gingen, sloten de wijk af van de rest van Venetië. Pas na de verovering van de stad door Napoleon in 1797 werden de hekken neergehaald. In 1818 kregen de Joden volwaardig burgerschap en trokken steeds meer inwoners weg uit de wijk.
Wat kost het?
Wie met zijn tweeën naar Venetië gaat heeft het qua liefdesleven beter voor elkaar dan ik en – is daarnaast – een stuk goedkoper uit. In totaal kostte mij deze tweedaagse trip voor één persoon €180. Dat komt (exclusief de vliegtickets van €30) neer op een gemiddelde van €75 per dag.
Daarbij betaalde ik €42,50 per nacht voor de accommodatie, €15 voor het eten en drinken, €12,50 voor het vervoer en €5 voor alle overige kosten. Ga je wel romantisch met zijn tweeën? Dan ben je waarschijnlijk meer kwijt voor het eten en drinken. Houdt je van musea? Dan betaal je uiteraard meer voor alle overige kosten.